Wenyen Gabriel, Sudan'da iç savaşın etkisiyle bebekken ailesiyle birlikte ülkesinden kaçtı. Babası bir süre Hartum'da kalmak zorundayken, annesi güvenli bir yaşam arayışıyla çocuklarını alıp göç etti. Aile, daha sonra mülteci olarak Amerika'ya yerleştirildi ve Gabriel burada büyüdü.
ABD'de basketbol kariyerine adım atan genç oyuncu, yeteneğiyle önce üniversite liginde, ardından da NBA'de oynama şansı buldu. Başarılarına rağmen köklerine bağlı kaldı ve ailesinin terk ettiği topraklara olan ilgisini her zaman korudu.
Son dönemde Güney Sudan'ı ziyaret eden Gabriel, burada mülteci kamplarını gezdi. Ailesinden ayrı kalan bir annenin hikayesi, Gabriel'e çocukluğunda yaşadığı babasından ayrılık deneyimini hatırlattı.
Doro Mülteci Kampı'nda açılışı yapılan basketbol sahasında çocuklarla birlikte antrenman yapan Gabriel, sporun yalnızca bir oyun değil, umut ve birliktelik aracı olduğunu vurguladı.
Anadolu Ajansı'na konuşan Gabriel, farklı ülkelere çalışmak için geldiklerini, bedava yaşam peşinde olmadıklarını belirtti.
29 yaşındaki sporcu, koruma hakkının ayrıcalık değil, temel bir hak olduğunu vurgulayarak, "Çatışmaların yaşandığı bir ülkede doğmuş olsanız dahi, toplum için katkı sağlayan bireyler olabilmeniz gerektiğini düşünüyorum," dedi.
Sudan iç savaşından kaçan ailesinin çocuğu olarak Hartum'da doğan Gabriel, bebekken ailesiyle Mısır'a taşındı. Burada BMMYK'den destek alan aile, üçüncü bir ülkeye yerleşmek üzere başvuruda bulundu.
Bu süreçte aile, ilk etapta ayrılmak zorunda kaldı. Hartum'daki tüm eşyalarını satmalarına rağmen tüm ailenin birlikte seyahat edebilmesi için yeterli para yoktu.
Bu sebeple Gabriel'in babası Sudan'da kalırken, annesi çocukları alıp Mısır'a geçti ve babalarının daha sonra yanlarına katılmasını umdu.
Kahire'de annesi temizlik görevlisi olarak çalışırken, ailesine katılan babası güvenlik görevlisi oldu, ancak yaşam koşulları zorlayıcıydı.
Gabriel 2 yaşındayken, ailenin ABD'ye yerleştirilmesi onaylandı ve burada yeni bir yaşama adım attılar.
Gabriel, basketbol kariyerine Kentucky Üniversitesi'nde başladı ve bu kariyer onu NBA'e taşıdı.
NBA'de Sacramento Kings, Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Brooklyn Nets, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers ve Memphis Grizzlies formalarını giydi.
2024'te, Güney Sudan Milli Takımı'yla Paris Olimpiyatları'na katılarak ülkesinin ilk olimpik temsilciliğinde yer aldı.
Gabriel, yaşam öyküsünün uluslararası mülteci koruma sisteminin olanaklarını gösterdiğini belirterek, "Yeniden yerleştirmenin olumlu sonuçlarını gösteren canlı bir örneğim," dedi.
Gabriel, Güney Sudan'a dair hikayelerin çocukluğunda hayatının bir parçası olduğunu belirtti. Anne ve babasının sürekli memleketlerinden bahsetmesi, babasının ise New Hampshire'daki Güney Sudanlı toplulukta aktif olması dikkat çekiciydi.
Güney Sudan'ın bağımsızlık referandumu sırasında Washington DC'ye otobüs yolculuğunu hatırlayan Gabriel, "Tam olarak neler olduğunu anlamıyordum ama yeni bir ülkenin doğduğunu biliyordum," dedi.
ABD'de büyüyen Gabriel, ailesinin ayrıldığı ülkeye olan merakını "Her zaman nereden geldiğimi bilmek istedim çünkü çevremdeki insanlardan farklı göründüğümü biliyordum," ifadesiyle dile getirdi.
Yıllar sonra Güney Sudan’a gitmek, Gabriel için bir eve dönüş gibiydi. Havalimanında büyük bir kalabalık tarafından karşılandı ve "Burada, Amerika'dakinden çok daha fazla akrabam var. Bu da beni onurlandırdı," şeklinde konuştu.
Ülkesine döndüğünde farklı duygular yaşadığını belirten Gabriel, "İnsanların mutlu olduğunu görmek ve desteğinizi hissettiklerini bilmek harika bir his," diye ekledi.
Gabriel, Güney Sudan'da BMMYK verilerine göre 220 binden fazla Sudanlı mülteciye ev sahipliği yapan Maban ilçesinde iki haftadan uzun süre kaldı.
Doro Mülteci Kampı'nda ailesinden ayrı düşmüş bir anneyle tanışan Gabriel, annenin çocuklarının durumunu bilememekten kaynaklanan uykusuzluğunu paylaştı.
Bu hikaye, Gabriel'in annesinin yaşadığı zorlukları hatırlatmıştı. "Koparılan aileler çok üzücü. Hiçbir aile ayrılmak zorunda kalmamalı," değerlendirmesinde bulundu.
Gabriel, Doro Mülteci Kampı'nda bir basketbol sahası açılışı yaptı ve burada çocuklarla etkinlik düzenledi.
Bazı çocukların ilk kez basketbol oynadığını gören Gabriel, "Bu gerçekten tarifsiz bir mutluluktu," dedi.
Güney Sudan halkının acil gıda, barınma ve temiz su ihtiyacının altını çizen Gabriel, "Bu zorlukları yaşamış insanların birlikte vakit geçirebileceği alanlara ihtiyaçları var," şeklinde konuştu.
Yorumlar
Yorum yapabilmek için giriş yap veya üye ol